象與騎象人：“吃水線”邊緣的選擇藝術

文/江南雨
　　管理學中有條“吃水線原則”，最能詮釋風險掌控過程中的誘惑選擇問題，其大意是：假設自己在一艘船上，如果做錯了任何決策，就相當于在船舷旁鑿了一個洞。如果這個洞位于吃水線上方（水不會沒過這條線，因而沒有沉船的危險），你可以及時將洞補上，從中汲取經驗教訓并繼續前行。但是如果你在吃水線下方鑿了一個洞，那么水就會洶涌而入，使船沉入海底。如果這個洞足夠大，你也會沉入海底，就像2008年全球金融風暴中那些大鱷很快就葬身海底一樣。
　　風險是企業發展進程中的必修課，既然無法回避，那就要實實在在地思考如何找尋對策規避“吃水線”的問題。企業發展到一定程度之后，會面臨很多的誘惑、挑戰和選擇。市場的大小，決定了選擇的多寡，但是市場的大小，不會限制企業追求選擇的愿望，尤其在習慣不斷接受消化新信息的今天，即使是金字老招牌，也要設法通過突出每一個小特色，呈現出自己的綜合價值。有些企業不存在明顯的憂慮或發展之惑，但往往會在如何保持現有業務與抓住新機會之間左右為難，這樣的例子俯拾皆是。環境日新月異，許多大公司因決策的失誤或選擇不當可能走向沒落，其中不乏曾在市場中呼風喚雨的全球性領軍企業。
　　2004年，諾基亞研發人員向公司高層展示了一種新手機模型。這種手機能上網，屏幕大，使用觸摸屏操作。研發人員相信，在未來快速增長的智能手機市場，這款手機將會成為大贏家。然而，公司高層經過評估后卻認為，失敗的風險無法抵消其投入，因此沒有批準。3年后，蘋果公司的iPhone在一片不看好中推出，其性能恰好是諾基亞管理層決定不采取的。結果已經了然。在美國智能手機市場，諾基亞的份額由2002年3月的35%下滑到2010年4月的8%。諾基亞CEO康培凱不得不在黯然神傷中離去。
　　馬克•吐溫說：“我往往是在機會離去時，才明白這是機會?！睔v史不會重演，但似曾相識的悲劇卻總會不斷重現?？逻_曾希望在穩住膠片業務的同時開拓數碼業務，卻在左顧右盼、東張西望中錯失了最佳時機。
　　重溫了這些經典案例，究竟如何有效處理好有關誘惑、風險與挑戰的選擇問題，依然是我們最關心的焦點所在。找尋答案，似乎可以從美國學者、“坦普爾頓獎”獲得者喬納森•海特以積極心理學為基礎的著作《象與騎象人》一書，向我們揭示的一些簡單而質樸的真理中去尋覓。
　　這個故事的靈感來自于作者騎馬的經驗。有一次作者騎馬郊游，開始，他覺得馬是由自己控制的，很洋洋自得；突然，峰回路轉，來到懸崖邊上的時候，他嚇傻了，忘了怎么駕馭，而他的馬卻在他什么也沒有做的情況下，繼續前行，并沒有失控而掉下深淵。作者一身冷汗之后，忽然有了頓悟：你坐在馬背上，似乎動動韁繩就能指揮馬轉彎，行走，前進后退，但只是馬愿意聽你的時候這樣做才有效；如果馬有自己的想法，你根本沒辦法。實際上，馬很多時候并不需要你的指揮。作為一位心理學家，作者頓悟之后馬上又有了聯想：人類的自我形象不就是一個騎在馬上的騎馬人嗎？
　　接下來，作者從聯想回到了思辨，他用科學的語言對此進行了闡述。從心理學角度說，人是復合體。人不僅是心靈肉體、左腦右腦、情感理智的復合體，最重要的還是自動化系統和控制化系統的復合體。也就是說，我們人類的心理受控制化和自動化兩套系統的雙重控制。是理智的，也是情感的；是有意識的，也是無意識的。也許在作者看來，人在某種程度上，不可控的傾向更為突出，于是他把馬換成了大象——控制化系統就是一名騎在大象背上的騎象人，指的就是理智，有意識、控制后的思考；除此以外的，包括內心感覺、本能反應、情緒、直覺……等等就是大象。我們的“心”，是頭放任的大象，我們的“智”，是具備掌控能力的騎象人，它們往往意見相左、各行其是，于是我們離快樂越來越遠。。。。。作者的結論是：所謂的自我就是騎象人與大象的組合體。
　　作者最重要的提醒是，騎象人并不能控制大象。騎象人和大象的關系并不是親如家人，總是狀況百出。騎象人不可能完全駕馭大象。情緒并不是理智的仆人，決心，意志，往往是靠不住的，說的直截了當一點就是——我們無法自制。
　　我們不能完全指望騎象人。人類的自我既然是組合體，任何一半都不是全部。作為積極心理學的倡導者，作者當然不會這么消極?；氐津T象人與大象的話題上，它的觀點是希望我們找準用力點。單是針對騎象人，或者大象用功夫都是錯誤的。人生不是選好目的地，然后一直走過去——騎象人沒有這么大能耐；人生也不能信馬由韁——大象是盲目的，它可能夜半臨深池。在作者看來，唯一的辦法是大象與騎象人要選擇合作才有出路。雖然這非常困難，但也不是無法可想。如何在二者之間保持平衡、做出恰當的選擇，則是最艱難的。
　　今天，管理模糊性、管理不確定性、管理變革，業已成為企業面臨的頭號任務。不確定性已經并將長期成為折磨企業的一種“慢性疾病”?；煦缋碚摳嬲]我們，這個世界既不可知，也不可預測。過去的企業好像一條悠哉游哉的豪華游輪，而現在的企業則好像波浪滔天的大海里的一只獨木舟。那么，如何在“吃水線”邊緣做出合理、恰當的選擇，將是考驗每一個身處市場大潮中的“騎象人”的真正意義所在。